
Primeiro estudo: O Senhor é o meu Pastor
Salmo de Davi
1 O Senhor é o meu pastor; nada me faltará.
2 Ele me faz repousar em pastos verdejantes.
Leva-me para junto das águas de descanso;
3 refrigera-me a alma.
Guia-me pelas veredas da justiça
por amor do seu nome.
4 Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte,
não temerei mal nenhum,
porque tu estás comigo;
o teu bordão e o teu cajado me consolam.
5 Preparas-me uma mesa
na presença dos meus adversários,
unges-me a cabeça com óleo;
o meu cálice transborda.
6 Bondade e misericórdia certamente me seguirão
todos os dias da minha vida;
e habitarei na Casa do Senhor
para todo o sempre.
A ovelha é um animal vulnerável que precisa de proteção, liderança e tranquilidade. Sob o cuidado de um pastor atencioso, as ovelhas não apenas sobrevivem, mas crescem em número e prosperam. No Salmo 23, Davi apresenta Deus como um pastor. Assim como Davi, outros autores dos livros do Antigo Testamento usam a metáfora de pastor de ovelhas para explicar nossa relação com o Criador. Antes de Abraão, há indícios de que os reis também recebiam o título de pastores.
O objetivo deste material devocional é levar um grupo de educadores a se apropriar das verdades contidas no Salmo 23 e relacioná-las com a virtude da esperança. Você guiará o grupo em um momento devocional de trinta minutos. Incentivamos você a pensar neste momento como um tempo de nutrição espiritual, e não de discussão intelectual.
PRIMEIRA LEITURA
Distribua uma cópia do Salmo 23 para cada participante do grupo. (Se impressão e papel forem um problema, coloque a imagem do Salmo 23 no grupo de WhatsApp e peça para que todos a abram). Não permita que as pessoas fiquem sem acesso ao texto. O ideal é que todos estejam olhando para a mesma versão do Salmo 23.
Quando todos estiverem prontos, com o texto em mãos, peça a cada participante para respirar fundo três vezes antes de começar a ler individualmente silenciosamente. Instrua o grupo a continuar respirando fundo durante a leitura, a ler compassadamente, sem pressa, e a manter silêncio quando terminar. Não volte a falar por, pelo menos, dois minutos.
SEGUNDA LEITURA
Explique que vocês farão uma leitura responsiva. O grupo lerá em voz alta, juntos, os versos 1 e 2 e, em seguida, você lerá o comentário sobre estes dois versos; então o grupo lerá o verso 3 e, em seguida, você lerá o comentário correspondente. Essa leitura responsiva acontecerá até o verso 6.
Leitura Responsiva
Comentário aos versos 1 e 2 – Nesses versos, Davi mostra alguns singelos detalhes do cuidado do Pastor para com ele.
Pastos verdejantes são o local ideal para as ovelhas. Elas comem rente ao solo, por isso é importante que sejam transportadas regularmente para diferentes campos, mantendo sua qualidade. Esse pastor sabe onde encontrar boas pastagens e guia as ovelhas até lá.
As ovelhas, agora bem alimentadas, precisam de descanso para fazer uma boa digestão. Mas elas não se deitarão se sentirem alguma ameaça. O pastor provê alimento e condições seguras para o descanso.
Da mesma maneira, as ovelhas não aceitam beber em águas correntes. Os pastores às vezes cavam trincheiras às margens dos rios para prover uma fonte de água parada para elas, que têm bons motivos para temer a água corrente porque não sabem nadar bem. Se uma ovelha cair em um rio com correnteza, ela provavelmente não sobreviverá.
Comentário ao verso 3 – Davi descreve os movimentos mais profundos de seu ser diante do afeto que tem pelo Pastor. O jeito do Pastor guiar e orientar suas ovelhas reflete na alma. Elas sabem que serão bem protegidas e guiadas e reconhecem também um profundo vínculo afetivo: “Ele gosta de nós, a forma como o pastor nos trata, como se relaciona conosco, é justa e boa”.
Comentário ao verso 4 – As ovelhas vivem num mundo cercado de perigos, provações e até morte. Não dá para fugir disso. Davi não está expressando uma visão otimista da vida. Vamos passar por problemas que não poderão ser evitados, negados ou escondidos.
A vara e o cajado do pastor são ferramentas para proteger e salvar as ovelhas. A vara pode ser usada para atacar predadores; o cajado, para tirar uma ovelha de um buraco onde ela possa ter caído. Davi está expressando gratidão por perceber que o Pastor está preparado para agir diante dos perigos da vida, e que, ao fazer o seu trabalho de proteger e conduzir, ele conforta as ovelhas.
Comentário ao verso 5 – Davi abandona temporariamente a metáfora das ovelhas. Apesar da presença de inimigos, há uma mesa preparada com muita comida. Ungir a cabeça com óleo era algo bom, uma bênção. Nos tempos bíblicos, era uma cortesia refrescar a cabeça depois de uma quente e empoeirada caminhada. O óleo poderia ser perfumado com ervas e especiarias aromáticas. Era um sinal de boas-vindas e respeito.
Poderia também significar receber uma posição de honra e importância, como a de rei ou sacerdote. O cálice que transborda nos lembra da abundância. Embora os inimigos estejam presentes, o Pastor garante que sua ovelha continue a desfrutar de suas bênçãos em abundância, com dignidade e respeito.
Comentário ao verso 6 – Davi acredita que o que ele vivenciou em vida continuará pela eternidade. O “e” une a vida de Davi com a eternidade. Ele está falando de vida após a morte! A ausência da palavra “morte” não vem do otimismo de Davi. A menção do “vale da sombra da morte” reconhece essa realidade tão dura. O Pastor, sempre presente nessa passagem, guiará Davi desta existência para a vida eterna. A ausência da morte nesse verso revela a esperança mais profunda do autor do salmo.
TERCEIRA LEITURA
Antes da última leitura – e também do último momento desse tempo devocional –, comente o conteúdo da REFLEXÃO. A ideia é demonstrar como Davi soube praticar a esperança e como isso aconteceu porque ele colocava toda a sua confiança no Pastor. Depois da REFLEXÃO, dê um tempo para os participantes responderem as duas perguntas finais.
Reflexão
O salmo menciona perigos, ameaças e até morte em meio a imagens de pastos verdes e águas tranquilas. Uma visão pessimista da vida concentra-se nos fatores negativos. Em contraste, uma visão otimista ignora as ameaças, rejeitando de forma irresponsável as circunstâncias difíceis pelas quais passamos. Qual é a sua tendência? Concentrar-se nos fatores negativos? Negar a existência da dor e do sofrimento? Pessimismo ou otimismo?
O salmo de Davi inclui tanto o bem como o mal. Sua esperança não está apoiada em suas habilidades como guerreiro, em sua esperteza ou na força de seu exército. Em vez disso, ele coloca-se na posição de ovelha vulnerável guiada pelo Senhor, seu Pastor. Isso não significa que Davi praticava uma esperança passiva, parada e dependente diante dos desafios da vida. Quando, na juventude, ele pastoreou ovelhas, Davi não ignorou o urso que as atacavam, mas cumpriu sua responsabilidade de defender o rebanho confiando no Senhor.
O mesmo aconteceu quando enfrentou o gigante Golias. Davi olhou para o Senhor. Se Davi tivesse comparado o seu próprio tamanho e força com os do urso ou os do gigante guerreiro, ele teria toda a razão em ser pessimista. Ele não teria, nem deveria ter, aceitado nenhum dos dois desafios. Mas ele fez uma comparação entre a força de seus inimigos e a grandeza de seu Deus.
Se Davi tivesse ignorado a força do urso ou a capacidade de Golias como guerreiro, estaria sendo otimista. Ou seja, se ignorasse as ameaças e os perigos reais, talvez caísse no erro de ignorar também a necessidade de socorro da parte de seu Senhor. Então, ele teria perdido ovelhas de seu rebanho e Golias teria derrotado Israel. Que bom saber que, nas duas circunstâncias, Davi busca em Deus a sabedoria no agir, e sai vitorioso! A esperança bíblica reconhece Deus como o Pastor e todos nós como ovelhas dependentes dele. Como isso pode mudar sua tendência ao pessimismo ou ao otimismo?
1. Qual é a sua tendência? Concentrar-se nos fatores negativos? Negar a existência da dor e do sofrimento? Pessimismo ou otimismo?
2. A esperança cristã reconhece Deus como o Pastor e todos nós como ovelhas dependentes dele. Como isso pode mudar sua tendência ao pessimismo ou ao otimismo?
Para terminar, convide todo o grupo a recitar o Salmo 23 em pé e de mãos dadas.
Por James Bruce Gilbert